Grande arco de triunfo da cidade, porta nobre que se abre para o interior da “Baixa”, foi projectado ainda no tempo do Marquês de Pombal, como remate do lado norte da Praça do Comércio, mas executado só em 1862 e terminado em 1873.
No cimo, um conjunto alegórico simboliza a “Glória coroando o Génio e o Valor”, obra do escultor francês Anatole Calmels. Imediatamente abaixo recortam-se (da esquerda para a direita) as estátuas de Viriato, Vasco da Gama, Marquês de Pombal e Nuno Álvares Pereira (estas, do escultor português Vítor Bastos), ladeadas pelas representações dos rios Tejo e Douro.
A inscrição latina “virtvtibvs maiorvm” (às virtudes maiores) resume o conceito dos grandes valores da Pátria portuguesa e representa a homenagem aos seus heróicos antepassados que, também simbolicamente, estão de frente para o Tejo donde os portugueses partiram para descobrir novos mundos e civilizações, abrindo o caminho para o sentido universal do mundo.