O percurso começa em Vila Real de Santo António. A cidade tem uma localização privilegiada, com a foz do Rio Guadiana a nascente, a praia a sul, o pinhal a poente e a Reserva Natural do Sapal de Castro Marim e Vila Real de Santo António a norte.
O centro histórico da cidade carateriza-se por um traçado geométrico e todas as ruas confluem para a Praça Marquês de Pombal, onde se situa a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Encarnação. Para além desta Igreja, de entre o património edificado e cultural destaca-se o Farol de Vila Real de Santo António e o Centro Cultural António Aleixo.
A ligar Vila Real de Santo António a Monte Gordo está a Mata Nacional das Dunas Litorais, com uma extensão de 3 quilómetros de pinheiros.
Seguindo o percurso, chega-se à baía de Monte Gordo, um extenso areal de águas calmas. Aqui é possível observar os barcos de pesca coloridos quando terminam a faina, ainda feita de forma artesanal. Depois da Praia de Monte Gordo, outras praias vão surgindo ao longo do litoral nomeadamente a Praia do Cabeço, Verde, Alagoa – todas com uma grande extensão de dunas e flora típica associada – e ainda a Praia da Manta Rota. Esta praia possui um extenso areal e localiza-se no extremo oriental do Parque Natural da Ria Formosa, uma zona lagunar com importante valor ecológico, económico e social.
A partir da Praia da Manta Rota podem efetuar-se caminhadas junto à Ria Formosa até à aldeia histórica de Cacela Velha, observando da arriba fóssil, vestígios de uma calçada de origem romana e ecossistemas dunares e de sapal, a Fortaleza, ou até à Praia de Cacela Velha, localizada na Península de Cacela, uma extensão do areal e cordão dunar que constitui barreira física ao avanço do mar.
Retomando a rota chega-se a Cabanas, detentora de um rico património natural. Nesta localidade recomenda-se um passeio ao longo da Avenida Ria Formosa, de onde se contempla a costa e a ria, uma ida à Praia de Cabanas e uma visita ao Forte de São João da Barra.
Pouco depois surge Tavira, uma cidade implantada nas margens do Rio Gilão e dotada de vasto património natural e edificado. A visitar aqui destaca-se o Forte do Rato, o Castelo e Muralhas de Tavira, os diversos edifícios religiosos e a Ponte antiga sobre o Rio Gilão.
Ainda no concelho de Tavira, o percurso continua e passa na proximidade da vila de Santa Luzia e depois na vila de Luz de Tavira. No litoral deste concelho com uma extensão de 18 quilómetros podem encontrar-se diversas praias localizadas nas ilhas de Tavira e Cabanas, entre as quais, a sobejamente conhecida praia do Barril. Na zona do litoral encontram-se várias áreas naturais de salinas, sapais e dunas inseridas no Parque Natural da Ria Formosa.
Uma pequena curiosidade, ao nível gastronómico, prende-se com o facto de Tavira ter sido a comunidade representativa de Portugal na candidatura da Dieta Mediterrânica a Património Imaterial da Humanidade.
Pouco depois, o percurso atravessa o Concelho de Olhão, no qual podem ser admirados os diversos monumentos e locais que pela sua importância histórica e arquitetónica se destacam. Este concelho possui ainda praias com uma localização privilegiada – situadas no Parque Natural da Ria Formosa.
A ligação entre a cidade de Olhão e a vila da Fuseta, onde se encontra a Praia da Fuseta, é assegurada por embarcações. De Olhão também saem embarcações que fazem a ligação fluvial às ilhas da Culatra e do Farol.
Seguindo a rota chega-se a Faro, um Concelho detentor de grande um património cultural e edificado, herança dos vários povos que por lá passaram. Destaca-se o Arco da Vila, a Sé Catedral, o Convento e Igreja da Ordem Terceira de São Francisco, as Muralhas, a Igreja do Carmo e o Museu Nacional. No que diz respeito ao património natural salientam-se a Reserva Natural da Ria Formosa, as diversas praias, e os jardins Manuel Bívar ou da Alameda João de Deus.
As praias deste concelho estão localizadas entre a Península do Ancão e a Ilha da Culatra, ao longo de um extenso cordão arenoso que caracteriza o Parque Natural da Ria Formosa. A Praia de Faro e a da Barrinha encontram-se na Península do Ancão, a Praia da Barreta na Ilha da Barreta e a Praia do Farol e da Culatra na Ilha Culatra.
Antes de sair de Faro há que provar os doces típicos do Algarve, especialmente os Dom Rodrigo e os morgados.
Esta Secção, com 69 quilómetros, faz parte da Ecovia do Algarve, um percurso ciclável de 214 quilómetros que liga Vila Real de Santo António (Secção 1) a Sagres (Secção 5), atravessando 12 concelhos ao longo da faixa litoral meridional do Algarve.
[Última atualização: 10/12/2024]
Comentários: Secção 1